През 2026 г. потребителите могат да се сблъскат с по-високи цени на компютри и смартфони, като причината за това не е традиционната инфлация, а сериозен глобален недостиг на чипове за памет — DRAM и NAND, които са ключови компоненти за съвременните устройства. Този недостиг се дължи предимно на бурното търсене от страна на центровете за изкуствен интелект, които изискват огромни количества памет за своите сървъри, което ограничава наличностите за производителите на потребителска електроника и повишава цените на самата памет.
Анализът на Counterpoint Research показва, че средната продажна цена на смартфоните може да се увеличи с около 6.9% през 2026 г. в сравнение с 2025 г., тъй като производителите най-вероятно ще прехвърлят част от нарасналите разходи за чипове към крайните потребители. Това увеличение не е само за флагмански модели — при бюджетните телефони производствените разходи за памет вече са се повиши с до 20–30%, а при средния и високия клас с около 10–15%.
Дефицитът на паметни чипове се оказва по-широк проблем за целия пазар на потребителска електроника и е свързан с две основни тенденции. От една страна, разширяването на AI инфраструктурата в облачни услуги и центрове за данни превръща големите компании в доминиращи купувачи на DRAM и NAND и намалява наличностите за смартфони и компютри. От друга страна, изграждането на нови производства на чипове е капитално интензивно и отнема години, така че доставките не могат бързо да се увеличат, за да отговорят на търсенето.
Недостигът не само повишава цените на крайните устройства, но и може да доведе до спад в продажбите и в shipments (доставките), тъй като по-високите цени натежават на потребителското търсене. Counterpoint отчита, че очакваният обем на доставка на смартфони през 2026 г. може да се свие с около 2.1% спрямо прогнозираните по-рано равни или положителни темпове на растеж.
Подобни проблеми с паметта се отразяват и на пазара на компютри. Международната Data Corporation (IDC) предупреждава, че глобалният пазар на персонални компютри може да се свие значително през 2026 г., като цените на лаптопи и настолни системи се увеличат с между 4 и 8 процента в зависимост от нивото на недостига на чипове памет. Това е обратна тенденция спрямо традиционните спадове в цените на технологичните продукти и показва, че поскъпването се дължи именно на ограниченията в доставките на важни компоненти.
Маркетингови наблюдатели и производители вече предупреждават, че това поскъпване не е краткосрочен икономически цикъл, а по-дълъг натиск върху веригата за доставки, който може да продължи и през 2027 г. Специалисти препоръчват на потребителите да планират покупки своевременно, ако обмислят обновяване на смартфон или компютър, защото цените вероятно ще останат високи поне за още година или повече.